La fibrilación auricular (FA) es la arritmia cardiaca más habitual, y está relacionada con las enfermedades cardiovasculares más comunes. La hipertensión arterial, debido a su alta prevalencia, se asocia a la FA más que ningún otro factor de riesgo, siendo el riesgo de FA en hipertensos 1,9 veces mayor que en sujetos sanos, según el estudio Framingham. La hipertensión está asociada al desarrollo de hipertrofia ventricular izquierda y a distintos cambios en la estructura cardiaca que favorecen el desarrollo de FA e incrementan el riesgo de complicaciones tromboembólicas.

Los principales factores de riesgo para la FA son la edad, el sexo masculino, la hipertensión, la tirotoxicosis, el consumo de tabaco, la diabetes, la hipertrofia ventricular izquierda, el aumento de la aurícula izquierda, la enfermedad valvular o coronaria, la insuficiencia cardiaca congestiva y el accidente cerebrovascular; sin embargo, en el estudio Framingham la hipertensión y la diabetes fueron los únicos factores de riesgo cardiovascular con valor predictivo, así como la dilatación auricular izquierda.

Los autores del presente estudio analizaron retrospectivamente los parámetros clínicos, electrocardiográficos y ecocardiográficos en la predicción de FA en una población de 183 pacientes hipertensos atendidos en una consulta de hipertensión. Para llevar a cabo el análisis se basaron en datos clínicos recogidos de la historia clínica, así como en datos electrocardiográficos. Para el diagnóstico electrocardiográfico de hipertrofia ventricular izquierda utilizaron los criterios de Cornell o Sokolow-Lyon.

En el estudio se analizaron la presencia de extrasistolia ventricular, la duración, amplitud, dispersión y eje de la onda P, el intervalo PR, la duración del QRS y la frecuencia cardiaca basal, estableciéndose como parámetros ecocardiográficos la masa del ventrículo izquierdo, el patrón de llenado del ventrículo izquierdo, la velocidad de llenado y la relación de las ondas E/A, el tamaño de la aurícula izquierda en modo M, la fracción de eyección y la presencia o no de insuficiencia mitral. El análisis estadístico se realizó con el programa SPSS-Win.

Tras un seguimiento de 4 años, 23 pacientes (12,5%) presentaron FA permanente. La tasa de incidencia anual de aparición de FA fue del 3,1%. Según los autores, la edad fue un factor predictivo independiente para la aparición de FA.

Otros parámetros clínicos predictivos independientes de FA señalados en estudios anteriores, como la presión arterial ambulatoria sistólica diurna y nocturna y la presión de pulso, no pudieron ser corroborados en el presente trabajo, porque el 95% de los pacientes de este estudio estaban en tratamiento farmacológico, a diferencia de los de otros estudios. Recientemente se han valorado también datos de laboratorio, como unos valores elevados de péptido natriurético cerebral, lo que podría reflejar disfunción temprana del ventrículo izquierdo e hipertensión auricular.

Aunque en la literatura se han descrito varios factores predictivos de aparición de FA, como la dispersión de la onda P, en el estudio de Blanch et al. ningún parámetro electrocardiográfico fue predictor independiente. Por otra parte, la regresión de la hipertrofia ventricular izquierda cuantificada por el producto de Cornell durante el tratamiento antihipertensivo, se asocia a una menor probabilidad de FA de nuevo inicio, independientemente de la reducción de la presión arterial y la modalidad del tratamiento. En cuanto a los parámetros ecocardiográficos, los autores observaron que el tamaño auricular izquierdo fue un predictor independiente de aparición de FA.

Otros estudios concluyen que, en pacientes hipertensos en ritmo sinusal, el riesgo de FA se eleva con la edad y con la masa del ventrículo izquierdo. El aumento de las dimensiones de la aurícula izquierda se relaciona con más días de FA y con la progresión de la FA paroxística a persistente en pacientes hipertensos

En conclusión, los autores afirman que en su población de pacientes hipertensos la edad y el diámetro de la aurícula izquierda fueron factores independientes para la aparición de FA. Como limitación del estudio, cabe mencionar que no se controlaron los cambios ocasionados por el tratamiento farmacológico; además, tampoco pudieron evaluarse los cambios en la presión arterial y la masa del ventrículo izquierdo en el riesgo posterior de FA, debido a que sólo se disponía de un estudio ecocardiográfico durante el seguimiento.

Blanch P, Freixa R, Codinah P, Martín M, Armario P. Predictores electrocardiográficos y ecocardiográficos de fibrilación auricular en pacientes hipertensos. Hipertensión y Riesgo Vascular. 2013; 30(1): 12-17.